一
“青年”概念的生成和現代化之間有著天然的關聯性。在工業(yè)革命以前，青年只是有關低齡與弱者的代名詞。機器化大生產將人類帶進工業(yè)時代，伴隨著機器體系的普及、工廠制度的建立以及勞動力市場的形成，青年作為一支獨立的政治力量登上歷史舞臺。由此，青年不再只是一種年齡共同體，還是一種意義或價值的共同體。
19世紀中葉，歐洲無產階級革命風起云涌之時，馬克思恩格斯在論著中多次提及“青年”。1845年，恩格斯在談到德國工人運動時指出，“實現這一變革的將是德國的青年”。1866年，馬克思在《臨時中央委員會就若干問題給代表的指示》中強調：“工人階級中比較先進的那部分人則完全懂得，他們階級的未來，因而也是人類的未來，完全取決于新一代工人的成長。”馬克思主義經典作家深刻認識到，掌握先進生產力的“新一代工人”不僅決定著工人階級的未來，也決定著整個人類的未來。
青年是所有社會力量中最活躍、最積極的。從大歷史的維度看，青年的崛起與近代國家的形成具有驚人的一致性，每一個力圖進入現代化的國家都會遇到與青年這一新生力量如何共處的問題，共處的結果可能是碰撞、對沖，也可能是加持、推動。歷史已然證明，一個國家或政黨如果不能及時回應青年訴求以及由此帶來的價值觀變遷，發(fā)展就不可能順利實現。
在現代化語境下，“青年”概念還具有意義構成和連接時代的作用，即時間屬性。通常，人們在談“青年”時，是在談“未來”，這突出了一代人與下一代人的時空聯系?？梢哉f，青年是連接現實與未來的節(jié)點，是當今時代與下一時代的紐帶。青年既具有現實性，也具有超越性，預示著人類社會自我更新的實現，揭示了現代化是一個人類社會向前發(fā)展進步的歷史進程。從這個意義上說，青年本身就是一個無限發(fā)展的可能性概念、一種被下一個時代需要的渴望、一種對未來世界的憧憬、一種對人的自由全面發(fā)展的內在要求。
二
當人類歷史進入現代化階段后，青年發(fā)展的理論和實踐樣態(tài)就與國家和民族的整體發(fā)展愈發(fā)緊密了。這是因為，當越來越多的國家加入現代化這一不可抗拒的世界潮流之中，國家間的競爭將主要表現為以科技角力為核心的綜合國力的競爭，而青年作為國家綜合國力和國際競爭力的重要人力資源，其總量規(guī)模、教育水平和結構層次都影響著競爭的結局和國家民族的興衰。任何國家和民族要想在現代化競爭中贏得先機，都必須以面向未來、面向前沿的眼光為青年提供支持，將青年視為最具潛力、最具創(chuàng)造力的戰(zhàn)略性力量。
馬克思曾在對資本主義的批判中描述過未來社會的樣子，即應當是一種“以每個人的全面而自由的發(fā)展為基本原則的社會形式”。如果只重視物的現代化層面，就會出現信仰缺失、道德滑坡等種種問題，造成推進現代化建設的巨大障礙。因此，現代化不僅表現為生產力的飛速發(fā)展和技術的快速迭代，還表現為人的心理、思想、態(tài)度、價值觀念和行為方式等方面的發(fā)展進步。青年作為最活躍的社會群體，既是實現現代化的依靠力量，也是現代化建設的重要對象。
三
百年來，中國共產黨始終高度重視青年，把青年看作祖國的未來、民族的希望，把青年工作視為極其重要的工作，以滿腔熱情關注青年、鼓舞青年；百年來，一代代中國青年把青春奮斗融入黨和人民事業(yè)，以飽滿而完整的姿態(tài)融入中華民族偉大復興的時代洪流，成為推進中國式現代化歷史進程的一種創(chuàng)造性力量和變革性力量。
聚焦以中國式現代化全面推進中華民族偉大復興的中心任務，習近平總書記在黨的二十大報告中強調，“全黨要把青年工作作為戰(zhàn)略性工作來抓”。作為中國式現代化的領導力量，黨高度重視青年的作用，在引領青年成為先鋒力量的過程中把青年視為能動主體，采取多種措施在政治上、情感上、機制上代表青年心聲、維護青年權益，尊重青年的主體地位與主動精神，贏得青年擁護與跟隨；不斷打破有礙青年發(fā)展的各種約束條件，讓青年在為黨為國為民為人類作貢獻的同時發(fā)展自我、圓夢自我，從而推動黨和人民事業(yè)發(fā)展以及青年自身發(fā)展；從追求人的自由全面發(fā)展的馬克思主義政黨本色和為中國人民謀幸福、為中華民族謀復興的初心使命出發(fā)，將青年不僅視為黨賡續(xù)發(fā)展事業(yè)、改造客觀世界必須團結爭取、教育引領的積極力量，而且作為尊重、信任、關愛、保障的主體和對象。
習近平總書記指出：“歷史和現實都告訴我們，青年一代有理想、有擔當，國家就有前途，民族就有希望，實現我們的發(fā)展目標就有源源不斷的強大力量。”《中長期青年發(fā)展規(guī)劃（2016-2025年）》指出：“青年是國家經濟社會發(fā)展的生力軍和中堅力量。黨和國家事業(yè)要發(fā)展，青年首先要發(fā)展。”回溯中國式現代化的歷史進程可以發(fā)現，從制度層面推進青年的成長與發(fā)展，進而逐漸促成青年完整人格的生成，再到以青年自由全面發(fā)展為目標，無不彰顯出中國式現代化面向未來的追求與向度。新時代中國青年處在中華民族發(fā)展的最好時期，他們人生的黃金時期同實現第二個百年奮斗目標的歷史進程相吻合，當代青年的全面發(fā)展對中國式現代化的實現具有重要意義。百年接續(xù)，新時代的中國青年必將以青春之力譜寫新的盛世華章。
（作者：廉思，系共青團中央中國特色社會主義理論體系研究中心研究員、中央團校教授）
