《我從太空考古》 薩拉·帕卡克 著 中信出版集團(tuán)
我是一名考古學(xué)者。在過去的20年里，我大部分時(shí)間都在埃及和中東等地區(qū)進(jìn)行考古發(fā)掘，在中南美洲探索遺跡，在歐洲各地繪制遺址地圖，甚至偶爾挖掘維京人的遺跡。你可能會(huì)說我沉迷于腳下的土地以及地下可能存在的所有奇跡。它們未必璀璨奪目，但都是無價(jià)之寶。地下藏著種種線索，讓我們知道我們是誰(shuí)，我們是如何走到今天的，未來我們?nèi)绾尾拍芘畈l(fā)展下去。
得益于日新月異的科技，人類的故事，或者說我們的故事，正以極快的速度向前發(fā)展著。在新的數(shù)據(jù)集的輔助下，我們構(gòu)造出來的新故事，可以讓我們以一種更真實(shí)的方式了解我們的祖先，以及了解我們自己。
衛(wèi)星影像等新技術(shù)帶給我們的發(fā)現(xiàn)是令人震撼的。它們可以幫助我們重寫歷史。過去，在整整一個(gè)夏季那么長(zhǎng)的考古季中，我們只能測(cè)繪幾十處古遺址，而現(xiàn)在，僅用短短幾周的時(shí)間，我們就可以測(cè)繪幾百處乃至數(shù)千處古遺址。隨著信息處理和人工智能技術(shù)的飛速發(fā)展，這樣的考古任務(wù)，未來可能只需要幾個(gè)小時(shí)就能完成。假使你有志成為一名考古學(xué)者，但又擔(dān)心我們這些太空考古學(xué)者會(huì)占得先機(jī)，搶先發(fā)現(xiàn)新的遺址，那么在這里，我要說的就是你大可放寬心。發(fā)現(xiàn)古遺址的位置，只是考古工作的第一步。我們還要對(duì)遺址進(jìn)行地面實(shí)況調(diào)查，然后是持續(xù)數(shù)年之久的發(fā)掘工作，以便更好地了解遺址內(nèi)的各種遺跡。說實(shí)話，我們真的有太多工作要做。
為讓你了解太空考古領(lǐng)域的變化有多大以及發(fā)展有多快，我特意最后才寫前言，以便將最新出爐的與衛(wèi)星技術(shù)相關(guān)的考古發(fā)現(xiàn)納入本書。在完成各章的撰寫和編輯工作之后，在下一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)公布之前，我想應(yīng)該可以稍稍松一口氣。但帕卡克，別做夢(mèng)了！
《自然》上發(fā)表的一篇文章稱，考古學(xué)家喬納斯·格雷戈里奧·德索薩的團(tuán)隊(duì)通過衛(wèi)星影像技術(shù)和地面勘測(cè)，在巴西亞馬孫河流域發(fā)現(xiàn)了81處前哥倫布時(shí)代的遺址。
在巴西中北部地區(qū)、早前鮮有考古學(xué)家踏足的塔帕若斯河上游流域，該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了儀式中心、大規(guī)模土墩、環(huán)形村鎮(zhèn)和修建有防御工事的定居點(diǎn)。對(duì)我來說，這些發(fā)現(xiàn)的非凡之處是，考古學(xué)家以及其他一些人對(duì)這片熱帶雨林中是否存在遺址以及存在何種遺址的認(rèn)知有多么自以為是。借助衛(wèi)星數(shù)據(jù)，考古團(tuán)隊(duì)可以在幾個(gè)月內(nèi)完成大片區(qū)域的搜尋工作，而若是采取田野調(diào)查的方法，同樣的區(qū)域則需要幾十年的時(shí)間。
通過衛(wèi)星數(shù)據(jù)測(cè)繪遺址雖然很有趣，但真正讓我穿越時(shí)空、把我?guī)Щ貛浊昵暗氖菍?duì)遺址的探索。我要說的是，先前的文明中包含著非凡的智慧，是值得我們認(rèn)真學(xué)習(xí)和借鑒的。這些智慧深深地影響了我，并教我從長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光來審視當(dāng)前發(fā)生的事。在超過30萬年的時(shí)間里，我們的祖先在地球這顆行星上不斷遷徙，并憑借自身的創(chuàng)造力、膽識(shí)和創(chuàng)新精神（當(dāng)然還有破壞力），得以生存下來，有些時(shí)候還蓬勃發(fā)展。
書中所講的太空考古學(xué)以及它對(duì)研究的貢獻(xiàn)和它為人類敘事提供幫助的故事，僅是為了表明這門科學(xué)有很多的可能性。然而，這些新故事所涉范圍極廣，我想你一定會(huì)感到驚訝，也一定會(huì)受到啟發(fā)。自從在地球上出現(xiàn)，我們?nèi)祟惥筒粩嗌钊氲靥剿魑粗I(lǐng)域。現(xiàn)在，我們已經(jīng)開始把探索重點(diǎn)轉(zhuǎn)向火星以及其他遙遠(yuǎn)的地方。據(jù)此，我們可以想象，再過10萬年，將會(huì)有真正意義上的太空考古學(xué)家從一顆行星飛到另一顆行星，探索我們?cè)谄渌窍到⒌脑缙诰勐涞倪z跡。
他們探索的起源與他們相隔很多光年，但他們所問的問題與我們現(xiàn)在所問的問題大致相同，都是關(guān)于前人的。不過，問題的答案遠(yuǎn)沒有問題本身重要。太空考古或許是我們了解人之所以成為人的一個(gè)起點(diǎn)。我們的問題包括事件的時(shí)間、地點(diǎn)、起因、經(jīng)過以及與之相關(guān)的人物，而從外太空俯瞰地球，我們還需要?jiǎng)?chuàng)造新的工具，用來幫助我們解答這些問題。
（作者為美國(guó)亞拉巴馬大學(xué)伯明翰分校人類學(xué)系教授）
