五、日本侵占中國南海諸島
對于法屬印度支那殖民當(dāng)局派警察侵占中國西沙群島的行動，日本當(dāng)即予以強(qiáng)烈反對。日本外務(wù)省發(fā)言人聲稱，“我們承認(rèn)（西沙群島）是屬于中國領(lǐng)土”。日本駐法大使也到法國外交部表示抗議，“堅(jiān)持該島系屬中國”。當(dāng)然，中國政府和顧維鈞都意識到，日本當(dāng)時(shí)主張西沙群島“主權(quán)之屬華”，“甚至向法抗議”，其真正意圖在窺伺西沙群島。
1939年2月，日軍占領(lǐng)海南島，旋即占據(jù)西沙和南沙群島，將島上法國人及其雇傭人員全部驅(qū)離。不過，日本對于南海諸島肆無忌憚地實(shí)施占領(lǐng)，并未引起法國的武裝反擊，英美等國也采取緘默態(tài)度。這也從另一方面印證：南海諸島主權(quán)屬于中國，在當(dāng)時(shí)就是不爭的事實(shí)。
被日侵占時(shí)期，南沙群島成為日軍向東南亞侵犯的前進(jìn)基地，日軍在島上修建了潛艇基地、飛機(jī)場、電臺、氣象臺、燈塔、浮標(biāo)、修理廠等軍事設(shè)施。太平洋戰(zhàn)爭后期，盟軍空軍數(shù)度對南沙群島實(shí)施空襲，島上所有建筑和設(shè)施都被摧毀。
六、中國收復(fù)南海主權(quán)的國際法依據(jù)
1943年11月23日至26日的開羅會議期間，羅斯福同蔣介石共舉行了4次會談，構(gòu)建了日本投降后亞太地區(qū)國際新秩序的框架。即：1.日本攫取中國之土地應(yīng)歸還中國；2.太平洋上日本所強(qiáng)占之島嶼，應(yīng)永久予以剝奪；3.日本潰敗后，應(yīng)使朝鮮獲得自由與獨(dú)立；4.關(guān)于戰(zhàn)后日本在華公私產(chǎn)業(yè)，應(yīng)完全由中國政府接收。這就是《開羅宣言》的基本內(nèi)容。1943年12月1日發(fā)表的《開羅宣言》規(guī)定：“日本所竊取于中國之領(lǐng)土，例如東北四省、臺灣、澎湖列島等，歸還中國。”
1943年11月28日至12月1日，蘇、美、英三國首腦在德黑蘭舉行會議。會前，羅斯福向斯大林通報(bào)了開羅會議內(nèi)容，并將開羅宣言文本交給斯大林看。1943年11月30日，丘吉爾征詢斯大林對于《開羅宣言》意見時(shí)，斯大林稱他完全贊成“宣言及其全部內(nèi)容”，并明確表示：這一決定是“正確的”，“朝鮮應(yīng)該獨(dú)立，滿洲、臺灣和澎湖等島嶼應(yīng)該回歸中國”。
1945年7月26日發(fā)表的《波茨坦公告》重申“《開羅宣言》之條件必須實(shí)施”，賦予了戰(zhàn)后中國收回被日本侵占領(lǐng)土和海島的權(quán)利。
七、抗戰(zhàn)勝利與國民政府收復(fù)南海諸島主權(quán)
1.臺灣行政長官公署接收“新南群島”。
1945年8月15日，日本戰(zhàn)敗投降。依據(jù)《開羅宣言》和《波茨坦公告》，根據(jù)盟軍最高統(tǒng)帥的命令，中國負(fù)責(zé)南海各島嶼的受降事務(wù)。1945年8月中旬，南海諸島日軍撤至海南島榆林港集中，候命遣返回日。26日，日本人完全退出其占據(jù)的南海諸島。
1945年10月25日臺灣光復(fù)后，臺灣省氣象局于12月8日派員自高雄乘“成田號”帆船出發(fā)，先后前往西沙群島的林島（永興島）、林康島（東島）登陸，并“植牌豎旗，以示西沙失土重歸版圖”。
1946年8月，臺灣省行政長官陳儀向國民政府外交部報(bào)告了前高雄州高雄市管轄的新南群島即為戰(zhàn)前和戰(zhàn)時(shí)先后被法屬印度支那和日本侵占的我國領(lǐng)土西沙群島和南沙群島。陳儀并報(bào)稱，“本省光復(fù)后將該群島改劃高雄縣管轄，并準(zhǔn)備本年四月間前往接收”，但因新南群島原為西沙和南沙群島各一部分，故而請示行政院該群島“是否仍由本省接管？”該電報(bào)還附上了臺灣省氣象局撰寫的《新南群島調(diào)查報(bào)告》和《新南群島概況》日文譯件。
國民政府對臺灣的接收，從國際法角度講，連帶完成了中國政府對其所管轄新南群島（即中國南海諸島）的接收，并享受了第二次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)勝國收復(fù)被侵占領(lǐng)土的權(quán)利。
